온 국민을 충격에 빠트린 역대 최악의 ‘지옥불’. 그것도 전국에서 동시다발적으로 일어난 산불 피해가 ‘우연’이 아니라는 연구 결과가 나왔다.

불이 난 것은 인간의 영역. 하지만 산불 피해를 키운 원인은 ‘지구온난화’인 것으로 지목됐다. 점차 따뜻하고 건조해지는 날씨 탓에, 산불이 번지기 좋은 산림 환경이 조성된 것이다.

실제 한반도 일부 지역의 경우 1년 중 산불에 취약한 날이 150일 수준으로, 산업화 이전과 비교해 10배 이상 늘어난 것으로 나타났다. 앞으로 대형 산불이 더 빈번히 발생할 수 있다는 얘기다.

연구에 따르면 국내 산불 위험일은 산업화 이전 대비 연간 최대 120일 증가했다. 또한 전국 평균 산불 위험지수는 10% 이상 늘어나, 산불 발생 가능성이 확대된 것으로 분석됐다.